Ciri Minyak Zaitun Asli yang Bisa Diminum, Cara Ceknya Mudah

Ciri Minyak Zaitun Asli Untuk Diminum

Berlabel EVOO

Untuk label, minyak zaitun asli yang bisa diminum memiliki label Extra Virgin Olive Oil (EVOO). Hindari produk minyak zaitun dengan label ‘Pure’, ‘Light’, ‘Virgin’, ‘Refined’ dan sebagainya karena minyak itu bukan 100% EVOO, kandungan nutrisi lebih sedikit, dan bukan untuk diminum. Label ini mungkin memberikan kesan bahwa produk tersebut lebih sehat atau lebih murni, namun kenyataannya berbeda. Selalu pilih ‘Extra Virgin Olive Oil’.

Extra virgin olive oil (EVOO) adalah minyak zaitun paling sehat dan berkualitas tinggi untuk konsumsi harian termasuk diminum. EVOO dibuat dengan metode cold-pressed tanpa panas atau bahan kimia, sehingga rasa, aroma, dan kandungan anti-oksidan dan vitamin dari zaitun tetap terjaga.

Sertifikat Organik

Untuk sertifikasi, minyak zaitun asli extra virgin biasanya didukung dengan sertifikat organik yang diakui secara internasional seperti EU Organic (Europe Union), Bio Hellas (Yunani), IOC (International Olive Council), atau USDA (United States Department of Agriculture).

Sertifikasi organik seperti EU Organic atau USDA menandakan bahwa petani, perkebunan, dan perusahaan produksi telah memenuhi standar ketat organik untuk budidaya, pengolahan, dan penanganan produk mereka. Jika Anda melihat label organik, produk tersebut berarti bersertifikat organik dan memiliki kandungan organik lebih dari 95 persen.

Rasa dan aroma segar

Minyak zaitun asli akan terasa segar dengan rasa khas buah zaitun, aroma rumput, dan almond. Ada sedikit rasa pahit tapi tidak terlalu, dan ada rasa pedas yang biasanya dapat Anda rasakan di bagian belakang tenggorokan. Rasa pedas muncul dari kandungan Oleocanthal yang baik untuk kesehatan.

Sekilas informasi, sudah sejak tahun 2005, penelitian menemukan bahwa oleocanthal—senyawa alami yang menimbulkan sensasi pedas di bagian belakang tenggorokan—ternyata memiliki efek yang sangat mirip dengan ibuprofen, yang berfungsi meredakan peradangan.

Aroma minyak zaitun asli akan tercium segar seperti rumput atau buah-buahan. Hindari minyak zaitun yang berbau apek atau tengik, atau bahkan tidak berbau.

Warna kuning keemasan hingga hijau tua

Warna minyak zaitun asli atau jenis extra virgin berwarna beragam mulai dari kuning keemasan hingga hijau tua. Ini tergantung pada kapan buah zaitun dipetik. Buah zaitun hijau dipetik awal musim panen, mengandung lebih banyak nutrisi dan klorofil, menghasilkan minyak berwarna kehijauan. Sementara itu, buah zaitun yang lebih matang berwarna lebih gelap dan menghasilkan minyak berwarna kuning karena kandungan karoten dan xanthophyllsnya.

Meskipun begitu, warna bukanlah penentu utama kualitas minyak zaitun. Saat menilai kualitas, pakar di International Olive Oil Council menggunakan gelas berwarna biru gelap agar warna minyak tidak mempengaruhi penilaian mereka.

Namun, hati-hati jika Anda menemukan minyak zaitun yang terlalu bening atau transparan di toko, karena mungkin itu bukan 100% extra virgin olive oil.

Tanggal panen dan tingkat keasaman

Pastikan ada tanggal panen untuk memastikan kesegaran dan kualitas, idealnya dikonsumsi dalam waktu 18 bulan dari tanggal panen.

Tingkat keasaman (biasanya diukur dalam presentasi asam oleat) yang rendah yaitu >0,8 menunjukkan kualitas minyak yang lebih tinggi.

Tanggal panen memberitahu kita kapan buah zaitun dipetik—yang mempengaruhi rasa dan kandungan nutrisinya—sedangkan keasaman yang rendah menandakan proses ekstraksi yang baik dan kondisi buah zaitun yang optimal, biasanya dipetik ‘early-harvest’.

Dengan memilih minyak berdasarkan informasi ini, Anda bisa menikmati minyak zaitun dengan rasa dan manfaat kesehatan terbaik.

Produk yang bagus biasanya bangga dengan kualitas minyak zaitun mereka dengan menampilkan tanggal panen dengan jelas di label mereka.

Harga tidak murah

Pengolahan Minyak Zaitun Extra Virgin tidaklah mudah. Harga yang sangat murah bisa menjadi indikasi minyak zaitun palsu atau berkualitas rendah.

Kenapa?

Pertama, karena minyak zaitun EVOO yang kandungan polifenol-nya lebih tinggi, berasal dari buah yang dipanen saat masih muda (early-harvest). Minyak yang dihasilkan dari buah itu lebih sedikit dibandingkan buah yang lebih tua, sehingga memerlukan lebih banyak buah lagi untuk bisa mendapat kuantiti minyak tertentu. Maka biaya produksi meningkat.

Kedua, karena proses produksi minyak zaitun yang segar apalagi dengan label organik dari EU-organic atau USDA memerlukan biaya sumber daya produksi yang tidak murah dan manajemen risiko yang baik. Selain itu, metode produksi, waktu panen, dan minyak zaitun monovarietal juga menjadi pertimbangan harga yang tidak murah.

Ketiga, pengaplikasian konsep fair-trade yang mempertimbangkan kesejahteraan petani zaitun. Kebanyakan perkebunan zaitun seperti di Yunan dimiliki dan dikelola oleh keluarga turun-temurun. Produsen yang bangga dengan kualitas produknya biasanya juga bangga dengan petani dan perkebunannya.

Maka dari itu, membeli minyak zaitun dengan harga yang pantas dan mungkin cukup mahal tak akan menjadi masalah apabila seluruh variabel yang dijelaskan di artikel ini terpenuhi. Artinya, lebih baik mengkonsumsi minyak zaitun yang memiliki kandungan anti-inflamasi dan anti-oksidan tinggi untuk manfaat kesehatan terbaik.

Dikemas dalam botol kaca gelap

Minyak zaitun EVOO harus dikemas dalam botol gelap, tebal, terbuat dari kaca supaya terlindungi dari cahaya dan oksidasi untuk menjaga kualitas anti-oksidan dan kesegarannya.

Minyak zaitun asli atau EVOO dibuat tanpa proses dan campuran kimia, sehingga harus dilindungi dari cahaya dan panas.

Botol plastik bisa menurunkan kualitas, rasa khas, dan mengkontaminasi minyak zaitun dengan mikroplastik.

Bila Anda menemukan kemasan produk minyak zaitun yang tidak sesuai dengan di atas, Anda patut curiga dengan kualitasnya.

Kultivar buah zaitun dan asal perkebunan tertera jelas

Pastikan kultivar buah zaitun tertera jelas di label atau kemasan. Semakin jelas asal usul olive oil maka semakin yakin pula kita pada produk tersebut.

Hal ini karena setiap kultivar buah zaitun memiliki ciri khas dan keunggulannya masing-masing. Contohnya kultivar buah zaitun Koroneiki, menurut penelitian, merupakan kultivar zaitun Yunani yang memiliki rasa dan ciri khas yang kuat dengan kandungan asam oleat dan polifenol yang tinggi membuat minyak zaitun dari buah ini memberikan manfaat kesehatan terbaik.

Transparansi asal perkebunan produk minyak zaitun juga menandakan bahwa produsen bangga dengan kondisi iklim, lingkungan, dan teknik penanamannya yang dapat memberikan kualitas EVOO terbaik. Contoh, EVOO yang berasal dari perkebunan Yunani.

Minyak zaitun dari kebun di Yunani dikenal berkualitas tinggi berkat metode produksi tradisional, iklim, dan regulasi pemerintah. Banyak produsen di Yunani masih mempertahankan metode seperti cold-pressed dan proses pemetikan manual dengan tangan saat panen, yang menjaga kualitas zaitun dan minyak yang dihasilkan. Tanah yang berbatu dan kering, iklim sejuk, serta banyaknya sinar matahari di Yunani turut serta meningkatkan kualitas minyak zaitun yang dihasilkan. Pemerintah Yunani pun menerapkan regulasi ketat untuk menjaga kualitas minyak zaitun Yunani, termasuk standar proses ekstraksi, tingkat keasaman, dan kemasan.

Pengolahan dengan metode cold-pressed

Untuk pengolahannya, proses ekstraksi buah zaitun dilakukan dengan metode cold-pressed (tanpa panas) untuk mempertahankan kualitas rasa dan nutrisi. Metode ini melindungi antioksidan dan senyawa penting lainnya dari kerusakan akibat panas, sehingga memaksimalkan manfaat kesehatan dan kekayaan rasa dari minyak zaitun.

Coba bekukan atau panaskan

Minyak zaitun asli bila dibekukan umumnya akan mengeras. Sementara itu, minyak zaitun yang palsu atau dicampur tidak akan mengalami perubahan tekstur atau tidak akan membeku saat didinginkan.

Namun ingat, tes dengan membekukan ini tidak sepenuhnya menjamin keaslian dan sebaiknya digunakan bersama dengan penilaian lain seperti aroma, rasa, label, dan sertifikasi.

Minyak zaitun asli cenderung mengeras ketika dibekukan karena kandungan asam lemak tak jenuh tunggalnya yang tinggi, berbeda dari minyak palsu atau yang dicampur. Untuk melakukan tes ini di rumah, simpan minyak dalam freezer atau suhu pembekuan dan perhatikan perubahan teksturnya.

Namun, perlu diingat bahwa saat kembali ke suhu ruangan, minyak zaitun berkualitas akan memulihkan teksturnya tanpa meninggalkan partikel padat.

Untuk tes pemanasan dapat dilakukan dengan memanaskan minyak dan memperhatikan aroma atau asap yang dihasilkan; minyak zaitun asli akan mempertahankan aroma buahnya dan mengeluarkan asap pada suhu tinggi hingga 220°C.

Kesimpulan Cara Membedakan Minyak Zaitun Asli dan Palsu

Berikut adalah langkah-langkah untuk membedakan minyak zaitun asli dan berkualitas, khususnya jenis extra virgin, yang bisa diminum:

1. Lihat label dan pastikan tertulis “Extra Virgin Olive Oil” (EVOO).
2. Cek sertifikasi internasional seperti EU Organic, BIO Hellas, USDA, atau IOC pada label.
3. Periksa tanggal panen apakah tercantum, untuk memastikan kesegaran.
4. Periksa apakah mencantumkan varietas buah zaitun; varietas berbeda memberi rasa dan kualitas unik pada minyak.
5. Cek juga asal perkebunan untuk memastikan produk berasal dari area yang terkenal akan minyak zaitun berkualitas.
6. Bandingkan harga; ingat kualitas tinggi sering kali dihargai lebih mahal.
7. Pilih minyak dalam botol gelap dari kaca untuk menjaga rasa dan kandungan nutrisi.
8. Cium aroma minyak saat dibuka, yang seharusnya segar mirip rumput atau buah, dan pastikan tidak berbau tengik.
9. Cicipi minyak; cari rasa yang sedikit pedas (peppery) di tenggorokan.
10. Lakukan tes pembekuan dengan menyimpan sedikit minyak di freezer; minyak zaitun asli umumnya akan mengeras.
11. Lakukan pemanasan ringan pada minyak dan perhatikan; minyak asli seharusnya bisa mempertahankan aroma tanpa mengeluarkan asap pada suhu rendah.
12. Jika masih ragu, kembali periksa informasi label dan sertifikasi untuk memastikan keaslian dan kualitas minyak berdasarkan tes organoleptik dan pembekuan yang telah dilakukan.

Manfaat Minyak Zaitun Asli yang Bisa Diminum

Berbagai macam manfaat minyak zaitun dapat membuat Anda hidup lebih sehat mengurangi risiko berbagai penyakit hingga dapat memiliki usia harapan hidup yang lebih panjang.

Di Amerika, ilmuwan David Sinclair, seorang profesor di bidang genetik dari Harvard Medical School membuktikan bahwa minyak zaitun melalui kandungan Asam Oleat — salah satu jenis asam lemak tak jenuh tunggal, dapat melawan penuaan dengan mengaktifkan protein Sirt1 (protein anti-aging). Proten Sirt1 membantu menjaga sel-sel tubuh agar tetap muda lebih lama, sebuah solusi alami untuk memperlambat proses penuaan.

Tak hanya itu, menurut penelitian Harvard, mengkonsumsi lebih dari setengah sendok makan (lebih dari 7 gram) minyak zaitun setiap hari dapat mengurangi risiko kematian akibat penyakit jantung sebesar 19%, penyakit kanker sebesar 17%, penyakit yang menurunkan fungsi saraf seperti Alzheimer sebesar 29%, dan penyakit terkait pernapasan sebesar 18%.

Sedangkan manfaat minyak zaitun untuk kecantikan antara lain mampu memperbaiki tekstur kulit dan meningkatkan hidrasi, sehingga kulit tetap lembap dan mengurangi tanda-tanda penuaan.

Semua manfaat tersebut hanya bisa didapatkan pada minyak zaitun yang asli.

Mungkin Anda penasaran apa saja manfaat mengkonsumsi minyak zaitun lainnya. Baca lebih lanjut pada panduan kami tentang manfaat minyak zaitun untuk kesehatan, kecantikan, dan rambut.

Kesimpulan

Demikianlah ulasan kami tentang ciri-ciri minyak zaitun asli yang bisa diminum, khususnya Extra Virgin Olive Oil (EVOO), dari yang palsu.

Kesadaran konsumen dalam memilih produk EVOO berkualitas sangat penting.

EVOO asli menawarkan manfaat kesehatan yang signifikan, mulai dari mengurangi risiko penyakit kronis hingga memperlambat proses penuaan, yang tidak bisa disamai oleh produk palsu.

Kunci untuk mendapatkan minyak zaitun asli terletak pada pengecekan label dan sertifikasi internasional, perhatian terhadap rasa, aroma, warna, tanggal panen, tingkat keasaman, harga, kemasan, serta transparansi asal usul buah dan metode pengolahan. Melalui pemilihan yang teliti dan informasi yang akurat, maka konsumen atau Anda dapat menikmati manfaat sebenarnya dari minyak zaitun asli serta mendukung praktik pertanian dan produksi yang berkelanjutan.